去腥解腻，提味增鲜，香料，是最为低调却最有态度的。中国味道的代表之一，就是“五香”，但五香是哪五种？大概每一个中国人心里，都有属于自己的那一款配方，那一道美味。

　　说起花椒，就不得不说以麻辣著称的川菜。“川人尚辛香”古来有之，但四川人嗜辣椒，不过是近百年的事情，吃麻，才是源远流长的川味。

　　花椒壳儿在锅里一打滚，那酥麻而凛冽的香味就扑面而来，就能想到面对一道道川菜既要大快朵颐，又要避免吃得太猛，一不小心吃到花椒，嘴唇“触电”，舌头变厚的纠结。花椒，首推当属色香味俱佳的大红袍，典型的大红袍花椒，带有柑橘香气，令人着迷。它分布也广，四川汉源、甘肃的武都与秦安、陕西韩城与凤县等许多地方，都出产优质的大红袍。它也是大多数川菜和四川火锅的首选。

　　但要单论花椒的麻，还得看名为麻椒，略带点苦涩的青花椒。这种椒轻易不出镜，多磨成一撮紧张刺激的花椒面，麻人于无形。那种颜色和口味都非常火爆的川味美食，少不了要来一点麻椒，典型便是白里透红的麻婆豆腐。

　　近年来号称“清香麻”的藤椒（竹叶花椒）更加流行。它的麻味是花椒家族里最清淡的，但香味清新浓郁，又富含油脂，天然就能协调不同的食材，与讲究口感爽滑的鸡鸭鱼肉等同烩，麻得清香可人，再配上少许鲜红嫩绿的辣椒圈圈，衬托出食材本味的活色生香，是百菜百味的川菜中非常平衡的一种风味。

　　“五香”头牌花椒之外，其他四种香料，历来是众说纷纭，但八角和桂皮，始终牢牢占据两个位置。八角学名叫八角茴香。所谓“茴香”，便是能除肉中腥气，使之重新添香的意思，北方人则称为“大料”。它可能是长得最高的香料——广西原生的八角树大都在十几米高，要取得这种香料颇为不易。

　　牛羊肉等味道浓烈的肉，一下锅就放入八角，香味可充分发挥，使肉味更加醇香。但八角可远不止拿来炖肉，还能拿来腌鸡蛋、鸭蛋，就连煮一颗简单的大白菜时，加入少许盐与八角，都可以让口感丰润绵长。

　　五香的其他两个位置，说法可就多了，自古代传入的丁香与原产自地中海地区的小茴香，都是“五香”的有力竞争者，备选也少不了草果、香叶（月桂叶）。这其中，来自云南的地道特产草果听起来较为陌生，但若说起麻辣火锅底料、德州扒鸡、新疆大盘鸡……这些闻名全国的风味背后，总是少不了一味提香的草果。

　　不过五香也早已满足不了人们对味道孜孜不倦的追求了。著名的“十三香”，更是一种深入千家万户的好味道。五香打底，再加上砂仁、肉蔻、木香、白芷、三奈等十数种香料搭配，如是种种不同的香料混合，调汁慢煮入味，就滋生了中国特有的烹饪技法——卤。

　　紫苏这个名字，如今听起来有点陌生，但提到滋滋作响的韩式烤肉，或是海鲜日料与天妇罗，总是少不了配上一片片或微青、或有点绿的皱叶——这就是紫苏。紫苏现在依然是国内常用的香料，如传统小食紫苏梅果。紫苏与鱼鲜，更是一对长久组合，虾与蟹，总少不了用紫苏来去腥杀菌。“一县吃三省”的浙江开化，用紫苏配上螺蛳，鲜嫩无比。这种古老的香料，更是焕发出了新的生机，与入侵物种小龙虾一朝成为天作之合。长沙人的招牌口味虾里，少不了的，便是紫苏与蒜蓉的浓郁汤汁。

　　当然在香料大省云南，还有更多奇崛的香料，在周边地区广为流传，草果风靡全国，木姜子浓烈刺激，更是隔壁贵州苗家酸汤鱼的调味核心。云南味道更令人念念不忘的，还是薄荷叶、香柳等植物型香料，配上柠檬、小米辣等调料切碎成的蘸水，一口下去，味觉爆炸，如同欣赏瑰奇的雨林风光。

　　在口味非常清淡，推崇食材本味的广东人眼里，最好的香料也得清淡。这看似矛盾，但广东人却找到了让香料不那么喧宾夺主的方式，这就是晒干后久经储藏的柑橘皮——陈皮，时间愈长，味道越够劲，正所谓“百年陈皮赛黄金”。

　　爱喝茶的广东人，还把普洱茶装进掏空果肉的小青柑里，清冽果香与醇厚茶味两两相合，入喉微凉回甘，是别具一格的盛夏消暑神器。新会濒临南海，毗邻港澳，由于特殊的地理位置，这里是著名的侨乡。新会人远行，少不了带上几片陈皮，缓解舟车劳顿，调和水土不服。这一种简单淡雅的香料，也因此流传到五湖四海，见证了一段段江湖儿女的传说。