“同样的成分名称却在不同产品中宣称不同的功效，有点乱。”这是很多消费者在挑选含有植物提取物的产品时的感受。如在某些化妆品中宣称具有抗氧化作用的姜黄根提取物，在另一些产品中却主打“抗炎”作用。事实上，这不仅是含有植物提取物的化妆品所面临的问题，在其他含有植物提取物的产品类型中这类问题也不鲜见。而这也折射出植物提取物的应用现状。

　　我国是全球植物提取物第一大生产国，以美国为主的国外膳食补充剂80%的原料来自我国。但从目前来看，我国的植物提取产业发展还没有清晰的战略定位和完整的标准体系，导致有效成分的提取存在很多待解难题。

不能仅盯着植物提取物中的某种成分

　　植物提取物由多种复杂的化合物组合而成，但在产品备案时，无需详细标注原料有效成分的组成。因此，名称相同的植物提取物，如果采取的工艺不同，那么最终产品或许会存在很大的区别。以姜黄根提取物为例，如使用水提法，提取物中可能含有更多的水溶性成分;而使用乙醇提取法，含量更多的可能是乙醇溶解性较高的成分。对此，消费者通常难以区分。

　　“其实植物提取物可以很简单，比如，我们平时泡一壶茶，茶水中就有植物提取物，但是它能够达到怎样的功效，是需要经过严格的功效评价和市场验证。”有业内人士表示，如今，在消费行为向理智型、研究型转变的同时，行业的法规要求也愈加严格，功效原料的信息更加透明化，越来越多原料生产企业通过试验来验证植物提取物的具体功效，并且持续开展相关研究。

　　同时，植物提取物自身复杂的属性也引发争议。有业内人士表示，现在消费者对于成分功效的诉求高，必须有一些功效鲜明的成分，产品才能突围。

　　因为植物提取物不像维生素C等单一成分那么明确，它是由多种组分组成。因此，有些植物提取物并没有特别明确的标准规范，也难以制定相关标准。纯粹的植物提取物似乎一直在幕后扮演着辅助的角色。

　　也有人认为，植物提取物的概念性添加现象泛滥，因此主打植物成分的产品噱头居多。“复配的植物提取物中固含物的适当添加量是多少?一些产品成分总是以字母简写形式出现，那么中文名称怎样写?产品中微量添加的问题该如何解决?这些都是植物提取物产业面临的问题。”专业人士指出，有些成分被赋予了简短易记的名称，比如377、玻色因，由此影响到了消费者的购买判断。

　　还有业内人士表示，对于植物提取物，不能仅盯着其中的某个定量分子或者成分，关键是其最终表现出来的功效能够经过试验验证，证明它能够在产品中是否发挥作用。

提高技术含金量针对性解决难题

　　“如果要证明一种植物提取物的有效性，一是要找到其靶点，到底怎样有效。二是要把有效成分提取出来。这两点是最难的。”业内人士分析，目前来看，部分植物提取物在基础研究上已经较为成熟，如积雪草提取物、马齿苋提取物等。以积雪草提取物为例，其应用历史最早可以追溯到《神农本草经》，国内与积雪草相关的论文数量已经有4000多篇，其中涉及功效、作用机理、制备方式等多方面的研究。

　　由此可知，一种成分从发现、应用到研究清楚作用机理，需要漫长的过程。在产业链中，原料公司主要负责原料成分的开发，包括从植物的筛选，到产品的最终呈现，中间涉及提取工艺优化、产品功效验证、作用机理研究等一系列步骤。在这条路上，不少国外原料公司已经具备比较完善的流程。

　　从植物提取物的提取工艺来看，传统方式有溶液提取法、蒸馏法等，而比较先进的技术有微波辅助提取、超声波提取、超临界二氧化碳提取法等。

　　不过，整体来看，提取工艺虽然很重要，但并非是关键的影响因素。“提取方法是加分项，植物提取物更看重最终成分的功效。没有一种提取方式是通用的，需要根据不同的目标分子、提取的植物种类以及提取部位，选择合适的提取工艺。”业内人士指出。

　　可以说，市场教育程度低、产品和标准不明确、同一种植物提取物功效宣称不一致等问题的存在，使得植物提取物的应用面临不少困难，但解决这些问题最终的落脚点仍然在于成分的有效性。因此，针对这一关键节点，各原料公司运用不同的提取工艺，推出具有明显功效特点的植物提取物，并且通过完整的试验进行了科学验证。

　　尽管有不少业内人士表示，植物提取物未来是成分研发的主要领域之一，还有很多可以深入研究的方向，但植物提取物要真正站上一款产品成分的C位，还需要整个行业的共同努力。除了传达给消费者正确的理念之外，提高成分的有效性始终是需要探索的。

　　对于国内品牌而言，不断研究、真正弄明白植物提取物的组分构成、有效性的物质来源，这对于我国在中草药的消费领域应用，乃至以此为立足点向全世界推广具有中国文化特色的、以本草为主要定位的产品，都有着深远的意义。

　　(杨晓晶 综合整理)

来源：中国食品报